Почему монголов называли татарами?

Наверное почти у каждого человека в России при слове "татары" невольно возникает ассоциация с ордой монгольских кочевников, которые во главе с Чингисханом и его потомками разорили половину мира. На самом деле это не так. Татары ни имеют ничего общего с монголами. Более того - Чингисхан, придя к власти, приказал истребить всех татар, пощадив только детей "ростом ниже тележного колеса". Да и по большому счету неясно, кто такие "татары".

На данный момент татары занимают второе место по численности в РФ после русских, только есть одно "но" - татар подразделяют на четыре группы, и все эти группы не имеют ничего общего между собой, это отдельные народы, которые формировались независимо друг от друга. Так в чем же, собственно, дело? Происхождение слово "татары" до сих точно не выяснено, вероятнее всего слово возникло от иранского "тат", что переводиться как "чужой".
Как и говорилось выше Чингисхан уничтожил все племена татар, обитавших в Монголии. По преданию именно татары отравили Есугея, отца будущего хана, не ожидая милости от Темуджина они приняли сторону его врагов и были разбиты, а позднее уничтожены. Татары, обитавшие в монгольских степях, были представителями тюркского этноса, до нас дошли сведения о двух племенных союзах татар. Уточним, что монголы были представителями другого этноса, имея с тюрками лишь поверхностное сходство.
А теперь главные вопрос - почему же монголов называли татарами, ведь, как мы видим, великих хан не питал к ним особой любви. Вероятнее всего дело в названии, по одной из самых популярных версий - татарами называли вообще всех степняков от Приволжья до Китая. Неизвестно кто им дал это название, то ли китайцы, то ли европейцы.Факт же в том, что монголы собирали с покоренных земель армию, войска, которые пришли с Батыем на Русь на 30-40% представляли собой "коктейль" из разных племен и народов, так что, этноним "татары" вполне пригоден для употребления, хотя по отношению к самим монголам не является верным.