Граждане-герои. Как прославилась Особая Западная авиагруппа
29 июля 1942 года, командующий Западным фронтом генерал армии Г. К. Жуков и член Военного совета фронта Н. А. Булганин подписали приказ о награждении военных и гражданских лётчиков, а также технических специалистов авиационных частей. 19 человек получили ордена Красного Знамени, 42 – ордена Красной Звезды, 21 – медали «За отвагу», 15 – медали «За боевые заслуги».
Авиация Западного фронта действительно могла похвастаться немалыми успехами – и это при том, что множество лётных частей в первые дни войны полностью лишились своей техники. Кроме того, многие лётчики и техники до войны не были кадровыми военными, а прибыли в действующую армию из гражданской авиации и не имели не только опыта боевых действий, но порой даже воинских званий. И тем не менее роль, которую они сыграли в боевых действиях на Западном фронте в первой половине 1942 года, поистине неоценима. Это был период развёртывания широкомасштабного партизанского движения на оккупированных территориях, рейдов советской конницы по немецким тылам, ожесточённых боёв под Вязьмой – то есть масштабных сражений в окружении противника, когда снабжение и сообщение с «большой землёй» могло быть только по воздуху…
Из числа гражданских лётчиков, направленных в действующую армию, была сформирована Особая Западная авиационная группа. 75 лет назад были отмечены заслуги ряда лётчиков двух её отрядов – «Б-4» и «Б-6». Примеров героизма вчерашних пилотов пассажирских самолётов и инструкторов аэроклубов очень много – их подвиги поистине золотыми буквами вписаны в историю действий ВВС в годы войны. Вот лишь некоторые из них.
Уроженец деревни Никитино Смоленской области, выпускник Тамбовской лётной школы ГВФ Тимофей Алексеевич Ковалёв до войны был пилотом-инструктором в учебной эскадрилье гражданской авиации. В январе 1942 года его направили на фронт, в отряд «Б-6». Вчерашнему инструктору пришлось проводить воздушную разведку, бомбить вражеские позиции, садиться на оккупированной территории – только в расположение конницы Белова и партизан Смоленщины он садился за полгода 28 раз, доставив в общей сложности 900 кг продуктов питания и боеприпасов и вывезя 36 раненых и командиров.
Пилот гражданской авиации 2-го класса Сергей Александрович Покровский из отряда «Б-6» 43 раза летал на оккупированную территорию, бомбил атаковавшие беловскую конницу вражеские войска, доставил ей в общей сложности почти 4 тонны боеприпасов, продовольствия и имущества, вывез 52 командира и политработника, а также раненых. Другой пилот 2-го класса того же отряда Владимир Павлович Тимофеев садился там 36 раз. Помимо доставки имущества и вывоза раненых и командования, он выполнял личные задания генерала Белова, бомбил скопления немецких войск, мешавших действиям кавалеристов. Пилот 3-го класса Сергей Александрович Каверинский, направленный в действующую армию в январе 1942 года, также выполнил множество ответственных заданий. В документах особо отмечалось, что он всегда «под завязку» загружал свой самолёт, а вывозил за раз по несколько раненых, при этом летая и днём, и ночью, при любых метеоусловиях.
Пилот отряда «Б-4» Западной авиагруппы Григорий Ефимович Крутоховский был направлен в действующую армию в ноябре 1941 года. До того он работал в Бауманском аэроклубе Москвы. К моменту награждения он был уже опытным лётчиком: на его счету 133 боевых вылета к сражавшимся войскам генералов Белова и Казанкина на вывоз раненых и доставку их из госпиталей обратно на оккупированную территорию, доставку боеприпасов, медикаментов, консервированной крови, продовольствия и прочего имущества – несколько тонн грузов.
Проявили себя и авиационные техники, ещё вчера – простые гражданские. На их долю легла вся работа по обеспечению боевых вылетов – нельзя было задерживать выпуск машины на боевое задание, при этом матчасть, отремонтированная в кратчайшие сроки, должна была надёжно служить и так сильно рисковавшим лётчикам (надо сказать, что к моменту приказа от 29 июля 1942 года ряд тех, кто в нём фигурировал, уже погибли или пропали без вести). Самый молодой специалист из отряда «Б-6» (на момент направления в действующую армию ему едва исполнилось 18 лет), моторист, а затем авиатехник 3-го класса Андрей Иванович Тайков к моменту награждения обслужил 90 боевых вылетов без единой поломки или происшествия. Кроме того, техники сами в случае необходимости становились членами экипажа – тот же Тайков девять раз летал в качестве бомбардира, был тяжело ранен в спину, плечо и ноги, но, подлечившись, сразу же вернулся к своей работе.
Но и впереди награждённых лётчиков и техников ждали новые славные боевые подвиги. Упоминавшийся выше Т. А. Ковалёв остался в бомбардировочных частях и в 1945 году получил звание Героя Советского Союза. Закончив службу полковником, он ещё немало лет проработал пилотом в гражданской авиации. С. А. Покровский в 1943 году привлекался для перевозки советской делегации на Тегеранскую конференцию, совершил три беспосадочных перелёта Москва – Баку. Дважды за время войны он был представлен к ордену Ленина, но оба раза ему снижали статус награды до ордена Красного Знамени.
В. П. Тимофеев выполнял ответственные задания по организации связи в составе частей ГВФ, был ранен. С. А. Каверинский, ставший ночным бомбардировщиком, в боях заслужил пять орденов. А. И. Тайков за время войны обслужил сотни боевых вылетов, так и не допустив ни единого отказа матчасти во время воздушных сражений. Вчерашние гражданские, которых призвала на защиту Родины война, встали в один ряд с профессиональными военными, заслужив бессмертную славу.
